清らかな水 穏やかに流れる英国の「白亜の大地」

英国ハンプシャー州の小川で釣りをするサイモン・ケインは、河川再生のパイオニア。この川は浚渫（しゅんせつ）で深くなり過ぎ、泥で濁っていたが、彼が砂利の川底を再生し、生態系が復活した。（PHOTOGRAPH BY CHARLIE HAMILTON JAMES） 英国南部には、白い石灰岩から湧き出た水を源とする「白亜の小川（チョーク・ストリーム）」が多くある。昔から釣り人や詩人に愛されてきたが、環境悪化が進み、保全する動きも出てきている。 英国イングランドを流れる小川に歩み入る。深さはせいぜい1メートルほど。膝や太ももの辺りに水の重さと冷たさを感じる。岸辺の木々が落とす木漏れ日が川底の砂利にまだら模様を描き、水は穏やかに流れていく。ここは「白亜の小川（チョーク・ストリーム）」と呼ばれる種類のせせらぎで、湧水を源とし、細かい砂や泥がほとんど流れ込まないため、水族館の水槽のように澄んでいる。水中を泳