「桃太郎」の鬼は悪者？ 小6女児の自由研究が本に

「桃太郎」に出てくる鬼は悪者なのか、なぜ桃太郎に退治されたのか。そんな素朴な疑問から小学生の女の子の自由研究は始まった。「鬼」の正体を調べ上げた彼女の研究は一冊の本として出版されることになった。 鬼といえば、鬼は外。鬼退治だが、なぜ彼らは排除されて成敗されないといけないのか。なぜ桃太郎は鬼を退治しに行ったのか。考えたことがあっただろうか。千葉県袖ケ浦市の小学6年生・倉持よつばさん（12）。たまたま目にした本に触発され、それを去年の夏休みの自由研究のテーマにした。各地の図書館に通いに通い、調べに調べた成果はコンクールで最高賞に輝き、来月にとうとう一冊の本として出版されることに。 よつばさんを刺激したのは先人の言葉だった。かの福沢諭吉は桃太郎を盗人ともいえる悪者と断罪。作家の池澤夏樹さんも桃太郎の鬼ケ島攻撃は侵略戦争の思想だと書いていたのだ。それでも鬼が悪者に決まってる。鬼が侵略してきたんでし