「ネオジム磁石」発明者が語る40年以上も“最強の座”に君臨する理由 ニュースイッチ by 日刊工業新聞社

モーター性能決める 本田財団（東京都中央区）は、２０２３年度の「本田賞」にネオジム磁石を発明した佐川眞人博士（ＮＤＦＥＢ〈京都市西京区〉社長、大同特殊鋼顧問）とジョン・Ｊ・クロート博士（元米ゼネラル・モーターズ〈ＧＭ〉デルコ・レミー部門マグネクエンチ常務取締役、元ジョン・クロートコンサルティング代表）を選んだ。ネオジム磁石は１９８２年の発明から４０年以上、最強の座に君臨している。この間にネオジム磁石が最強であるメカニズムが解明され、産業界には他の選択肢はないという声さえある。磁石研究者にとっては挑戦と挫折の４０年だった。次の磁石研究の方向性を聞いた。（小寺貴之） 磁石はモーターの性能を決める材料だ。モーターはあらゆる機械に利用され、日本では電力の６割を消費している。磁石が強力だとモーターを小型化・高効率化できる。ネオジム磁石は薄型ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）を実現し、パソコンの爆発的普

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“私たちは幸運だった。Ｎｄ２Ｆｅ１４Ｂは自然と微細なセル構造ができる。努力して作ったわけでも目指したわけでもなく、発見した段階でできていた”