清原、秋山、石井を越えるその才能。中村剛也が60本打てないはずがない。（中村計）

復帰直後から豪快なスイングでホームランを見せた中村剛也。万全で挑む来シーズンは何本アーチを放つのだろうか。 さすがに遅すぎた。 2012年秋に左ひざを手術した西武の中村剛也が戦線復帰を果たしたのはシーズン終盤、9月6日のことだ。そのとき、すでにヤクルトのバレンティンは52本のホームランを量産していた。 まだ、6月下旬――。 「交流戦明けで復帰できていたら、ホームラン王を獲ると思ってたよ。ただ、オールスター明けだと難しい。でも調子よかったら、わからんよ。今年のボールだったら」 そう話していたのは、西武の前バッテリーコーチ光山英和だ。その時点のホームランダービーはDeNAのブランコとバレンティンがトップで、25本で並んでいた。 光山は続けた。 「今まで清原（和博）とか、秋山（幸二）さんとか、石井（浩郎）さんとか、いろんなホームランバッターを見てきたけど、ホームランを打つことに関しては、あいつが

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清原、秋山、石井を越えるその才能。中村剛也が60本打てないはずがない。