「イチローのプレーには気品がある」監督大絶賛も……第4外野手の苦悩が。（笹田幸嗣）

47打席で45打数8安打、打率.178。 35試合(5月13日終了)を消化した時点でのイチローの成績である。この間、先発出場は5試合。1試合平均の打席数は、今のところわずかに1.34しかない。 打線の中軸を担うクリスチャン・イエリチ、ジャンカルロ・スタントン、マルーセル・オズナのレギュラー外野陣は平均年齢26歳の若さ。故障もなければ極端な成績不振者もいない現状では、1日1打席の仕事が多くなっても仕方のないところだ。 昨季の同時期と比較しても、先発出場7試合、49打席で44打数13安打、打率.295。打率に大きな差があるのは気になるが、出場機会はほぼ同じである。 今更ではあるが、第4の外野手は忍耐力が求められる仕事であるとつくづくと強く感じる。 それでも、ひとたび先発出場を果たせば際立つ存在感を発揮している。 引っ掛けたゴロでも、見せ場に変えてしまう!? 5月3日のレイズ戦との交流戦。 「9