武豊とキタサンのハッピーエンド。名馬の枠を超えた絶対スターの引退。（島田明宏）

早くから注目されていた馬では決してなかった。そのキタサンブラックが国民的スターになるのだから、競馬は面白い。 イブの中山競馬場に10万人の「ユタカコール」と、北島三郎オーナーの『まつり』の歌声が響いた――。 第62回有馬記念(12月24日、中山芝2500m、3歳以上GI)を、武豊が騎乗した1番人気のキタサンブラック(牡5歳、父ブラックタイド、栗東・清水久詞厩舎)が優勝。ラストランとなったこのレースが最多タイのJRA・GI7勝目となり、獲得賞金歴代トップに躍り出た。 王者キタサンブラックの強さばかりが目立つレースだった。 好スタートから内枠を利してハナに立つと、あとは淡々とマイペースで進んだ。勝負どころでも手応えは余裕十分。直線で後続を突き放し、1馬身半差で逃げ切った。 「スタートがよければ先手をとりたいと思っていました。馬をリラックスさせることに専念したのですが、1周目の4コーナーではやは