天竺＝インドではなかった？ 研究者・石崎貴比古が明かす、日本人の天竺観の変化

天竺といえば『西遊記』で三蔵法師がお経を取りに向かう場所であり、天竺とはすなわちインドだ――というのが一般的な理解ではないかと思う。 ところが日印関係史を専門とし、『日本における天竺認識の歴史的考察』（三元社）を著した石崎貴比古・東京外国語大学特別研究員／常陸國總社宮禰宜は、かつての日本人は「本朝（日本）・震旦（中国）・天竺」という三国で世界が成り立っていると認識しつつも、「天竺＝インド」と考えていたわけではなかった（！）と言う。 また、ポルトガル領だったゴア経由で日本にやってきたイエズス会のフランシスコ・ザビエルらは「天竺人」と呼ばれ、キリスト教（カトリック）は当初日本では「天竺宗」という仏教の一派だと思われていたが、しかし、インド亜大陸から来たはずのザビエルたちは「日本人が言う『天竺』なる場所に行ってみたい」と思っていたという。天竺とはいったいどこだと思われていたのだろうか？ Sind