紀伊国屋文左衛門がみかん船で大儲けしたという話は真実か

紀伊国屋文左衛門は元禄時代の豪商で、荒天の海にみかん船を乗り出して大儲けをしたという話が有名で、私も子供の頃に何度も聞いた記憶がある。 【紀伊国名所図会 後編下巻 蜜柑をとる図】 この話の概要をまとめると、このようなものである。 文左衛門はみかんの産地として名高い紀州(和歌山県)の出身で、まだ20代であったある年、和歌山ではみかんが豊作でありながら嵐のためにみかんを江戸に送ることが出来なくなっていた。江戸では毎年鍛冶屋の神様を祝う「ふいご祭り」が行われていて、この祭りでは鍛冶屋の屋根からみかんをばら撒いて地域の人に振る舞う慣習があったのだが、紀州から船が来ないために江戸のみかんの価格は高騰する一方、和歌山のみかんの価格は暴落したという。 文左衛門はこのチャンスを逃さず大量のみかんを買い集め、荒くれの船乗りたちを説得して命がけで嵐の太平洋に船出をする。船は無事に江戸に到着し、みかんは飛ぶよう