新生スーパーカミオカンデが観測開始、超新星背景ニュートリノの初観測目指す

スーパーカミオカンデの検出器内部。円筒形のタンク内壁を覆うようにびっしりと並んでいるのが光電子増倍管（Credit: 東京大学宇宙線研究所 神岡宇宙素粒子研究施設）東京大学宇宙線研究所などが参加するスーパーカミオカンデ共同研究グループは8月21日、岐阜県飛騨市神岡町の神岡鉱山跡地にある「スーパーカミオカンデ」が新たな装置として観測を始めたことを発表しました。 スーパーカミオカンデは1996年から観測を開始したニュートリノ検出器で、来年春で観測開始から25周年を迎えます。直径39.3m、高さ41.4mの円筒形をしたタンクの内部は5万トンもの純水（純度の高い水）で満たされていて、タンクの内側には約1万3000本の光電子増倍管（高感度の光センサー）がビッシリと配置されています。 ニュートリノは人体だけでなく地球も簡単に通り抜けるために観測することが難しい素粒子ですが、ごくまれに物質と衝突してチェ