NASA火星探査車Perseveranceが2本目の岩石サンプル採取、地下水が長期間存在した可能性も示される

アメリカ航空宇宙局（NASA）は現地時間9月10日、火星探査ミッション「マーズ2020」の探査車「Perseverance（パーセべランス、パーサヴィアランス）」による3回目のサンプル採取を実施し、2本目の岩石サンプルを採取・保管することに成功したと発表しました。 採取成功の発表と同時にPerseveranceによる岩石の組成の分析結果も明らかにされており、Perseveranceが着陸したジェゼロ・クレーターにはかつて微生物の生存に適した環境が一定期間持続していた可能性が高まりました。 ■サンプルが採取された岩石は正確な形成年代を求めやすい火山岩だった【▲ Perseveranceによる2本目のサンプル採取後に撮影された岩石「ロシェット」（中央）。採取時に空けられた穴が2つ（右：1本目、左：2本目）見えている（Credit: NASA/JPL-Caltech）】現地時間2021年9月8日