ユーロ最小国、アイスランドの奇跡 「現実となったおとぎ話」の背景 - スポーツナビ

ユーロ（欧州選手権）の多々あるシンデレラ・ストーリーの中でも、「現実となったおとぎ話」を生きている最たるチームが、人口わずか３３万人の北欧の島国、アイスランドの代表だ。国内にプロリーグがない国（セミプロ）が、予選でオランダやチェコ、トルコと同居したグループでユーロ本大会行きの切符を獲得。初出場のユーロでは予選ラウンドでポルトガル、ハンガリーと引き分け、オーストリアに２−１で勝って、無敗でグループ突破を決めた。そして、彼らは大喜びはしたが、この結果に驚いてはいないのだ。 「ベスト１６に行けると本気で信じているんだ。その目標を達成したら、その先は当たって砕けろだ」 こう言っていた選手たちは寒く厳しい気候にたたき上げられた強い意志を武器に、臆することなくトーナメントラウンドに挑戦する。 グループ最終戦まで、全チームにグループ突破の可能性が残っていたグループＦは、大会一の混戦区だった。第２戦終了後