ソメイヨシノの起源に迫る｜サイエンスＺＥＲＯ

ソメイヨシノは日本全国に数百万本あるのではないかと言われ、みな同じ遺伝子を持っていると言われています。 どう確かめる？ソメイヨシノのクローン性 森林総合研究所では、全国各地の様々な桜を遺伝子レベルで分類しています。全国１０箇所からソメイヨシノのサンプルを集めました。 ソメイヨシノのクローン性が遺伝子レベルで研究され始めたのは１９９０年代のことです。ＤＮＡフィンガープリント法という手法が使われましたが、その精度は現在ほど高いものではありませんでした。 今回用いられたのはＤＮＡ内のＳＳＲを比較する方法です。ＳＳＲはＤＮＡの４種類の塩基がＣＡＣＡＣＡＣＡなど単純な繰り返しを見せる部分です。こうした単純な繰り返しは、例え外見が似ていても個体ごとにばらつきがあります。そのためＳＳＲの繰り返しが一致していたら、それはクローンの可能性があるのです。 この研究で使われたＳＳＲは全部で１７ヶ所。これが全て偶