産総研：太陽光発電研究センター 「普及の費用と便益」

かつて太陽電池は非常に高価で、家一軒分で１億円以上もしました。このため人工衛星や灯台など、特殊な用途にしか使えませんでした。しかしエネルギー自給率の低い我が国は世界でも早い時期(*1)から太陽光発電に着目し、30年以上にわたって粘り強く開発と普及に力を注いできました。産官学と国民の幅広い努力・協力の末、一般家庭でも手が届く程度まで価格を引き下げることに成功し、世界一の市場シェアとトップクラスの技術力を誇って来ました。しかし近年はコストが実用水準に近づいてきたことやエネルギー・環境問題の悪化を受けて、強力な助成政策で技術開発と普及を加速させる国が増えています（図１）。世界シェアが半減するなど我が国の技術的優位性が脅かされ、また国内での普及・価格低減も足踏みしていました。 太陽光発電は現時点では一般的な発電方式よりもまだコストが高いのですが、大量生産を進め、計画的に普及を図ることで十分に安くで