カリフォルニア水不足も無関係の日本のミニマム・アクセス米

今年は、米国・カリフォルニア州を中心とした深刻な水不足で、カリフォルニア米の価格が高騰しています。 稲作地帯が広がるカリフォルニアのサクラメント平原では、稲が育つ4月から10月まで乾季に入るため、山岳地方に水源を持つサクラメント川の水を灌漑に使っています。山岳地方のシエラネバダ山脈では、冬に多量の降雪があるのですが、今年は積雪量が非常に少なく、雪解け水を蓄えるダムの水位が下がっています。ダムの水は、自然環境保護のため、常に放水しておかなければならない規則があるほか、コメ以外の農作物や都市用水にも使われているため、次の雨季に入る11月までに枯渇してしまう恐れがあるのです。 灌漑用水を管理する水利組合は、3月の時点で、今年は水田への配給水量が多くの地域で例年の半分前後になると予想。コメの作付面積も例年の半分まで縮小せざるを得ないと言われました。 カリフォルニアでは、約20万ヘクタールの水田で、

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このような環境でも日本政府は、コメ農家を守るために一定量のコメを輸入し続けなければなりません。米国でコメの価格が高騰しても、価格に関係なく量を基準に輸入するのです