古代鳥類の化石からヒトも持つ色素の痕跡、国際研究

孔子鳥の化石のカルシウム分布を示したシンクロトン高速走査蛍光X線画像（撮影日不明）。(c)AFP/SLAC's Stanford Synchrotron Radiation Lightsource/GREGORY STEWART 【7月6日 AFP】国際研究チームが、1億年以上前に生息した鳥類の化石から、ヒトを含む現代の生物にも見られる色素の痕跡を発見したと、6月30日の米科学誌サイエンス（Science）に発表した。 研究チームは、米スタンフォード大（Stanford University）が運営するSLAC国立加速器研究所（SLAC National Accelerator Laboratory、米カリフォルニア州）でシンクロトロン放射光を使って、約1億2000万年前に生息したくちばしを持つ最古の鳥、孔子鳥（Confuciusornis sanctus）と、約1億年前に生息した現在のカ

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"茶色の瞳や黒い髪にみられるユーメラニン（eumelanin）" 「この色素は、太古の昔から発展して、いまの地球上にいる生物も活発に合成している。現代に生きるわれわれと、古代の生物を直接結ぶものだ」

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