牧逸馬 ヤトラカン・サミ博士の椅子

１ マカラム街の珈琲（コーヒー）店キャフェ・バンダラウェラは、雨期の赤土のような土耳古（トルコ）珈琲のほかに、ジャマイカ産の生薑（しょうが）水をも売っていた。それには、タミル族の女給の唾（つば）と、適度の蠅（はえ）の卵とが浮かんでいた。タミル人は、この錫蘭（セイロン）島の奥地からマドラスの北部へかけて、彼らの熱愛する古式な長袖着（キャフタン）と、真鍮（しんちゅう）製の水甕（みずがめ）と、金いろの腕輪とを大事にして、まるで瘤牛（ジイプ）のように山野に群棲（ぐんせい）していた。それは「古代からそのままに残された人種」の一つの代表といってよかった。彼らは、エルカラとコラヴァとカスワとイルラの四つの姓閥（ケイスト）からできあがっていた。そして、そのどれもが、何よりも祖先と女の子を尊重した。祖先は、タミル族に、じつは彼らが、あの栄誉ある古王国ドラヴィデアの分流であることを示してくれるのに役立ったから

[karatte]

「新青年」昭和4年10月号掲載の短篇