孤独な子育てバーチャル世界で脱却。VRコミュニティに見る、2021年のつながりの形

子どもたちが寝静まった火曜夜、時間と空間を超越して、親たちが集まるコミュニティ空間がある。 コミュニティ主催者提供 少子高齢化や過疎化により、子育て層の孤立は深刻な社会問題だ。解決の糸口になっていたコミュニティスペースやイベントも、近年はコロナ感染症対策のため、閉鎖・中断を余儀なくされている。 そんな中、行き場を無くした親たちを支えるため、VR（仮想現実）にその活路を見出したコミュニティがある。 小さな部屋からたくましくも飛び出て、広大なバーチャル空間の中に居場所を見出そうとする、最先端の子育てとは。 集まったのは、猫耳の少女、アルパカ、ロボット…… ｢こんばんは〜。今日は子供が全然寝なくて、間に合わないかと思いました｣ にこやかに話しながら、二足歩行の犬がリビングに入ってくる。 口々に｢おつかれさま｣と声をかけて労うのは、すでにリビングで立ち話をしていた面々だ。猫耳の少女、アルパカ、ロボ

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VRChatとClubhouseで人と会いたい欲求はかなり満たされている“あなたが今、身動きが取れないことに苦しんだり、不自由を感じたりしているとしたら、こうしたバーチャル空間のことを頭の片隅に入れておいてほしい。”