音速の５倍で飛ぶエアフォースワン、２０２５年にも実現か

米ジョージア州アトランタに拠点を置く航空宇宙企業ハーミアスが手掛ける極超音速機のイメージ図/Courtesy Hermeus （ＣＮＮ） 超音速の米大統領専用機「エアフォースワン」の試作機が早ければ２０２５年にも見られるかもしれない。 カリフォルニアの新興企業エキソソニックは現在、マッハ１．８のローブーム（低音響）超音速ツインジェット機の開発に取り組んでいる。このジェット機が米空軍の大統領・政府高官空輸管理局（ＰＥ）の目に留まった。 ８月下旬、エキソソニックがエアフォースワンとしても使用可能な超音速政府高官専用機の開発契約をＰＥとの間で締結したとの発表がなされた。 同月には、ジョージア州アトランタに拠点を置く航空宇宙企業ハーミアスもＰＥから投資を受けたと報じられた。同社は定員２０人の極超音速機の開発に取り組んでおり、実現すれば米ニューヨークと英ロンドンを約９０分で結ぶ。 ハーミアスは、大統