下水でバイナリー発電、汚泥処理の電力を70％削減

温度差を利用した発電設備は地熱や海水を使う方法など、地域の特性に合う形で全国に広がり始めている。大阪府の池田市にある下水処理場では、毎日大量に発生する汚泥の処理に温度差発電を導入した（図1）。汚泥の脱水から燃焼、発電までを一貫処理して、電力の購入量を70％も削減できる点が特徴だ。 池田市は人口10万人の郊外型の都市で、下水処理場では1日あたり5万立方メートルの下水を処理している。処理工程で発生する汚泥は脱水した状態で1日25トンにのぼる。この大量の汚泥を効率よく処理しながら、再生可能エネルギーとして発電に利用する試みである。 国土交通省が推進する「下水道革新的技術実証事業（B-DASHプロジェクト）」の1つとして実施するもので、「脱水・燃焼・発電を全体最適化した革新的下水汚泥エネルギー転換システム」と名づけられた。消費電力を抑えた遠心脱水機や、少ない空気で高効率の燃焼が可能な設備を備えてい