エイズの治療薬を最速で出し続ける：満屋裕明

治療薬の進歩は，エイズを死に至る病から慢性疾患に変えた 研究のスピードは，救える患者の命の数に直結する 4つの治療薬を作り，第5の薬を目指して日本での臨床開発に乗り出す 満屋裕明は片時も立ち止まらない。医学部の古い研究棟の廊下を，ほとんど走るように歩く。人なつこい笑みを見せつつ早口で機関銃のように話し，相手はいつしかそのペースに乗せられている。熊本と米国のベセスダ，東京・新宿の3カ所を飛び回り，スケジュールは常に分刻み。かつてエイズの最初の治療薬を世に送り出し，治療の基本路線を決定づけ，今もこの分野の先頭を最速で走り続けている。（文中敬称略） ここ四半世紀で，エイズほど風景の変わった病気はないだろう。かつてエイズは死を意味していた。多くの若者や働き盛りが突然免疫機能を失い，体中を細菌やウイルスに蝕まれる。肺炎やがん，脳症に陥り，２年以内に９割近くが死亡する。それがエイズだった。 だが状況は

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９割近くが死亡する。それがエイズだった。 　だが状況は劇的に変わった。今では早期に治療を開始すれば，まず死ぬことはない。根治はできないが，エイズは25年で，「死に至る病」から「持病」のひとつになった。

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エイズの治療薬を４つ発見した満屋裕明先生の話。日本人なのは知ってたけど、熊本大学の方だったのか。本誌もチェックしてみよう。