【マーライオンの目】マハティール氏 ９２歳で首相返り咲き、衰え知らぬ勝負師

９２歳で１５年ぶりにマレーシア首相に返り咲いたマハティール氏。投開票翌日の正午過ぎ、ホテルの会見場で、連立各党から得た首相指名の裏書きを胸に掲げ、「じゃあこれでどう」と言いながら、立ったままグルグルと回り始めた。写真撮影を求めて取り囲んだ報道陣へのサービスだ。「昨日は寝てないから疲れているんだ」とぼやきながら見せた、ちゃめっ気たっぷりの笑顔に、衰えを知らぬ勝負師のすごさを見た。 昨年春、首都近郊の事務所を訪ねた際は、インタビュー前後の寸暇を惜しみ、書類に目とペンを走らせていた仕事ぶりが、印象的だった。それでも与党を飛び出し、かつての弟子である前首相の汚職疑惑を罵倒する姿に、「晩節を汚しているな」と思ったものだ。 もっとも今回の大勝利は、本人にも想定外だったかもしれない。マハティール陣営の会見場は、投票終了後数時間で突然、ビルの小さな会議室からホテルの宴会場に移された。 ただ、なかなか会見は