炭坑節が生まれた風景〜Bluesと似たルーツを持つ日本の仕事唄

この炭坑節（たんこうぶし）は、福岡県に伝わる民謡である。 現在の田川市が発祥で「月が出た出た月が出た、ヨイヨイ♪」のフレーズで全国的に知られるようになり、今では盆踊りの定番曲となっている。 この炭坑節、もともとは盆踊りの歌ではなく、座敷唄として歌われるような“春歌”だったともいわれている。 この歌が生まれた背景には一体なにがあったのだろう？ まず、この歌のルーツは炭鉱労働者による仕事唄と言われている。 重労働で、落盤など生死に関わる事故も絶えないなか、切なさや苦しみを紛らわすため口ずさんだ。 それが大衆歌に変遷し今に伝わっている。 それはまるで、その昔ミシシッピ川とヤズー川に挟まれた地帯にあったアメリカで最初の綿農園ドッケリーファームで生まれたブルースの生い立ちと重なる部分がある。 農作業の際に歌われた「ワークソング」または「フィールドハラー」と呼ばれる労働歌がブルースの原型ということは広