＜芸人 今昔ものがたり 西条昇＞高田純次編（1）芝居の道 一度は断念：東京新聞 TOKYO Web

飄々（ひょうひょう）とした表情で適当な発言を連発し、人呼んで「適当男」。かつては「平成の無責任男」とも「芸能界一いい加減な男」とも言われた。 高田純次は1947（昭和22）年、東京・調布市で生まれる。現在77歳。大学受験に失敗し、専門学校でグラフィックデザイナーを目指す。25歳で、串田和美、吉田日出子らによる劇団「自由劇場」の舞台を観（み）て感動。同劇団の研究生となる。1年後、のちのイッセー尾形らと劇団を結成して不条理劇を上演するが観客の反応がなく、すでに結婚していたこともあって芝居の道を断念する。手に職をつけようと宝石鑑定士の資格を取り、宝石の卸会社でサラリーマン生活を始めた。 77年、30歳の時に新宿の飲み屋で自由劇場時代の仲間である柄本明やベンガルと偶然、再会。彼らは前年に劇団「東京乾電池」を旗揚げしており、高田に対して次回公演に参加をするようにと熱っぽく口説いた。高田は前年に長女が