【バドミントン】桃田 事故後の扱いで分かった東南アジアで“国賓級”の存在感 | 東スポWEB

東京五輪金メダル大本命でバドミントン男子の世界ランキング１位・桃田賢斗（２５＝ＮＴＴ東日本）がマレーシア・クアラルンプールで死亡事故に巻き込まれたことは各方面に大きな衝撃を与えたが、東南アジアにおける桃田の“国賓級”の存在感がつまびらかになったのも確かだ。 運転手が死亡したおぞましい大事故。２列目に乗車していた桃田はシートベルトをしていたことが幸いして一命を取り留めたが、顎部、眉間部、唇の裂傷、全身打撲の大ケガを負った。このニュースはマレーシア国内でもトップ級の扱いとなり、地元紙は「事故でチャンピオン負傷」などの見出しで大々的に報道した。 バドミントンが国技級のスポーツでもあるマレーシアやインドネシアでは、桃田を知らない者はいない。選手仲間によると「街を歩いていると、桃田は常にサインと握手を求められる」といい、日本以上に知名度は高い。マレーシア側からすると、そんなスーパースターが自国開催の