【外信コラム】千夜一夜 水たばこが消える日 - MSN産経ニュース

先日の昼下がり、知り合いのエジプト人と久しぶりに街のアフワ（庶民的なカフェ）に出かけた。 カイロの話し言葉では、アフワはコーヒー。転じて、コーヒーや紅茶とともに、水を通した煙を楽しむ中東名物の水たばこを出す茶店のことも指す。 ところがこの日のアフワは、いつもと雰囲気が違った。エジプトでは水たばこをシーシャと呼ぶが、のんびりとシーシャをふかしている客がいないのだ。そればかりか、店の奥に並ぶシーシャ用の大きなパイプが１本残らず消えていた。 店員によると、その日の朝、警察が界隈（かいわい）のアフワを“急襲”し、パイプを押収していったのだという。 エジプト議会は２年前、公共の場での喫煙を禁止する法律を可決しているが、昨年には新型インフルエンザの大流行により、器具を使い回しするシーシャを通じた感染拡大の危険性も指摘されていた。 しかし、喫煙天国のエジプトでは、庶民の社交と息抜きの場、アフワで吸うシー