香川真司に求められる「いつも以上」のプレー - スポーツナビ

リバプールとのビッグマッチに先発した香川（中央）。チームは勝ったが、メディアの論調は今までとは異なるものだった【Getty Images】 スティーブン・ジェラードが「僕にとってはバルセロナ対レアル・マドリーよりもビッグマッチ」と語ったリバプール対マンチェスター・ユナイテッドのナショナル・ダービー。さまざまな意味で試合前から大きな注目を集めたゲームだったが、そんな大舞台のこの日も、香川真司はこれまでと変わらず、スターティングメンバーに名を連ねた。イングランドで最もトップリーグ優勝回数が多く、互いのサポーター同士が激しいライバル関係をむきだしにする“イングリッシュ・クラシコ”に、日本人選手が初見参した。 直前のミッドウイーク（１９日）に行われたチャンピオンズリーグ（ＣＬ）のガラタサライ戦では、マイケル・キャリックの決勝点をお膳立てして１−０の勝利に貢献し、クラブ公式サイトでのファン投票でマ