山口県の近世／近代史

長州といえば毛利氏、吉田松陰、高杉晋作、薩長同盟、倒幕、明治維新、木戸孝允、伊藤博文等々が、思い浮かぶでしょう。 「萩」という町を知っている方も多いでしょう。藩政時代の古文書も他県よりも各段に多く残されており、多くの歴史書や郷土史の本、ガイド なども刊行されています。かなりの面で理解が進んでいるように見える山口県の歴史ですが、例えば素朴な疑問 1. 長州藩（萩藩）の城は萩にありました。そこには城下町が形成され、毛利氏の家来が住んでいました。では、地方の村には武士はいないのか？ 2. 日常の武士の生活はどんなものだったのでしょうか？ そもそも武士とは？ 3. 天保時代の記録を見ると、どこの村でも農民は明日をも知れぬ貧しい生活であったかのように記されています。でも、それは本当？ 例えば1.について、『在郷諸士（ざいごうしょし）』と呼ばれる藩士や陪臣（ばいしん）が地方のあちこちに住んでいました。