1.4 なぜ赤オプシン遺伝子と緑オプシン遺伝子が並んで配置しているのか

1.4 なぜ赤オプシン遺伝子と緑オプシン遺伝子が並んで配置しているのか 原理的には、分光吸収特性の異なる視細胞が 2種類あれば、それらの出力を比較することによって波長の異なった光を区別できる。鳥類、爬虫類、両生類、魚類といった脊椎動物では、錐体視物質を 3ないし 4種類有する 3色型色覚もしくは 4色型色覚を持つ動物が多く知られている。しかしながら哺乳類の多くは、青もしくは紫外線領域に吸収極大波長を持つ視物質と、緑もしくは黄緑色に吸収極大波長を持つ視物質の2種類の錐体視物質しか持たず、2色型色覚である（表3）7)＊4。哺乳類の祖先は夜行性の小型爬虫類であったとされているが、実際哺乳類の視細胞の約 95％が暗所に適応した杆体であり、他の脊椎動物に比較して哺乳類の網膜には錐体が少ない。例えばヒトにおいては杆体が約1億5千万個もあるのに対し、錐体は約 700万個しかない。 ヒトにおいて赤オプシン

[gakepp]

樹上生活を営むうえで 3色型色覚の個体は、緑色の葉の間に実っている赤や黄色の果実や、黄緑の若芽を見つけるのに都合が良く、生存に有利であったかもしれない。