東京新聞:最古の平仮名「いろは歌」 三重の斎宮跡 女官が練習か:社会(TOKYO Web)

三重県明和町の斎宮歴史博物館は十七日、同町の国史跡斎宮跡（さいくうあと）から、手習い歌の「いろは歌」が平仮名で墨書された土器の破片が出土したと発表した。土器の年代から平安時代後期（十一世紀末～十二世紀前半）のものと推定され、平仮名のいろは歌の史料としては日本最古。女官が文字を覚えるために書いたと考えられる。 見つかったのは土器の破片四個で、つなぎ合わせると縦六・七センチ、横四・三センチ、厚さ一センチ。素焼きの皿の一部となる。内面に「ぬるをわか」、外面に「つねなら」と、いろは歌の語の順に、平仮名が書かれている。 斎宮は、飛鳥時代から南北朝時代にかけての朝廷の機関。天皇の代わりに伊勢神宮に仕えるため、都から派遣された皇女「斎王（さいおう）」が過ごした。土器は、平安時代に斎王の宮殿があったとされる場所で見つかった。