切断放置の「観音桜」、新たな芽吹き : 社会 : YOMIURI ONLINE（読売新聞）

台風で２年前に倒れた福島県小野町の町指定天然記念物「観音桜」が、切断処分された幹から新芽を吹き、十数本が苗木となるまで育っている。 １０年後に花が咲くという。町は挿し木で再生を試みたものの断念、倒木は切り分けられて放置されていた。奇跡の新芽に、宍戸良三町長は「再生は不可能だと思っていただけに、町民みんなで喜んでいる。名所となるよう育てていきたい」と話している。 観音桜は、同町小戸神の東堂山満福寺の近くにあった推定樹齢５５０年のエドヒガンザクラ。寺にある観音様にちなんで名が付き、１９８５年に町天然記念物に指定された。高さ１２メートル、枝幅３０メートル、大蛇のようにくねった枝ぶりを誇り、見事な花に毎年約１万人が訪れていた。 ところが、２００７年７月の台風４号で根元から倒れた。県林業研究センターの専門研究員が３０本の枝を採取し、挿し木による再生を試みたが、失敗した。 昨年５月、処分された観音桜の