私たちの脳は一体どのようにして機能しているのだろうか。膨大な数のニューロンが複雑な神経回路を形成していることは知られるが、どのようにして私たちの思考や記憶を生み出し、体の様々な生理や運動を司っているのだろうか。脳は人類に残された最大の謎の一つとも言われ、そのメカニズムを解明しようと弛まない研究が続いている。その一つは、脳の各領域における遺伝子発現を明らかにし、脳機能と遺伝子との関係性を調べようとする試みだ。 理研CDBの粕川雄也研究員、二階堂愛研究員(共に機能ゲノミクスユニット、上田泰己ユニットリーダー)と升本宏平客員研究員(システムバイオロジー研究プロジェクト、上田泰己プロジェクトリーダー)らは、成体マウスの様々な脳領域における遺伝子発現を包括的に解析し、そのデータを「BrainStars database」として公開した。この研究成果は、科学誌PLoS ONEに2011年8月12日付け