小さな卵型スピーカOlasonicの「TW-S5」の真価
大人気のスピーカ「TW-S7」の弟機が登場 音楽や映像を取り巻く環境は、かつてないほど進化を遂げている。自分が登録したPCや携帯端末であれば、お気に入りのコンテンツをいつでもどこでも楽しめるようになるなんて、昔は誰が想像できただろうか。 iTunesなどのサービスやYouTube、Ustreamといった動画配信サイトは勢いを増すばかりだ。今ではいろいろな場所でコンテンツを入手できるから、通勤や通学時にスマートフォンで新着をチェックして、気になったものは自宅で見直すといったスタイルも珍しくない光景だろう。そうしたサイクルの中でおすすめしたいのが音響環境の向上だ。 気になったものを自宅PCなどで観る際に、高音質であったほうが記憶にも残りやすいし、もう一回観ようという気になる度合いも高まることは言うまでもない。PC周りではさまざまな方法で音質向上を図る選択肢があるが、始めやすいのはやはりPC用ス
CLAMPの人気漫画「カードキャプターさくら」がソーシャルゲーム化--Mobageで配信
アリカは10月7日、人気漫画「カードキャプターさくら」をテーマにしたソーシャルゲーム「カードキャプターさくら ～さくらと不思議なカード～」を、Mobageにて配信することを発表した。基本無料のアイテム課金制で、フィーチャーフォンならびにスマートフォンに対応。サービス開始時期については近日公開予定としている。 カードキャプターさくらは、魔法のカード「クロウカード」を集めるために、主人公の木之本桜（さくら）がカードキャプターとなって活躍する姿を描いたCLAMP原作の作品で、漫画雑誌での連載ほか、テレビアニメやアニメ映画が上映され人気を博した。 本作ではジャンルを「カードキャプターバトル」と題し、カード集めや育成を通じてクロウカードとのバトルに挑む。ほかにも、さくらが描かれているリーダーカードについては、特定の条件によりカードボイスが開放されボイスを聴くことができる。そのボイスも、さくら役の丹下
ハバネロなんか目じゃない世界のトウガラシ--トリップグラフィックス
旅行口コミサイト「トリップアドバイザー」の、旅をテーマにしたインフォグラフィックス専用サイト「トリップグラフィックス」の第40回において「世界のトウガラシ（＆各国代表カラ～い料理）辛さ比較」と題し、世界のトウガラシや辛い料理をまとめている。なお辛さをあらわす単位はスコヴィル値によって出されている。辛味成分の抽出物の溶解液に一定の甘みのついた水を加え、辛さを感じなくなった時点での希釈率で辛さを表すものとなっている。 辛さで有名なトウガラシといえばメキシコのハバネロが挙げられるが、そのスコヴィル値は辛いもので35万スコヴィル。しかしながら、さらに辛い唐辛子も存在し、オーストラリアのトリニダード・スコーピオン・ブッチ・テイラーは146万3700スコヴィル。世界一辛いトウガラシとして、2011年にギネス世界記録に登録されている。 日本で良く使用される代表的な品種のひとつつ、鷹の爪は一見辛そうに見え
カシオ、初の小型電卓「カシオミニ」から40周年記念--写真で振り返る電卓の歴史
1972年8月3日に発売された世界初のパーソナル電卓「カシオミニ」。まもなく、40周年を迎える。それ以前の電卓は業務用機器と位置付けらており、電卓を身近にした初の端末という。 カシオ計算機は、「家庭で使えるようにしたい」という思いから開発に着手。回路や表示、キーボードなどに新技術・新発想を採り入れ、カシオミニはこれまでの4分の1以下となるサイズと3分の1以下となる1万2800円で販売した。 開発のきっかけは、1970年代はボウリングが流行しており、スコア計算のために「気軽に持って行ける電卓があると便利だ」という思いがあったのだという。 10カ月で100万台、シリーズ累計で1000万台という大ヒット商品になった。 大ヒットの裏側には、製品そのもののよさに加え、当時3万あったという文具店での販売ルートを確保したことにもあるとしている。 なお、40周年を記念し、カシオでは「カシオミニ発売40周年
Dropbox、「Public」フォルダ機能を7月末で停止か
ドイツのモバイル情報サイトmobiFlip（Google翻訳による英語版）によれば、Dropboxは、米国時間8月1日をもって「Public」フォルダのサポートをやめるという内容の電子メールを開発者らに送ったという。Publicフォルダは同社が4月に発表した新しい「リンク」機能に正式に置き換えられるようだ。 この電子メールには、次のように書かれているという。「7月31日を過ぎると、新規のDropboxアカウントではPublicフォルダが作成されなくなる。皆さんのアプリケーションがPublicフォルダを利用している場合は、/shares APIの呼び出しに切り替えることをお勧めする。ただし、既存アカウントのPublicフォルダは、今後もこれまでどおり使える」 DropboxのPublicフォルダは、ウェブ経由でファイルを共有する最も簡単な方法の1つだ。Publicフォルダにファイルを入れてそ
studygiftがサービスを一時停止--支援者に全額返金へ
サービスに対して、賛同や批判、さまざまな声が集まった、クラウドファンディングによる学費支援プラットフォーム「studygift」。同サービスは5月28日、運営の一時停止を発表した。 studygiftは、家入一真氏が中心となって立ち上げたプロジェクト「liverty」から生まれたサービス。サービス公開と同時にスタートした第1号案件には、Google+で投稿をチェックしているユーザー数日本一となったことでも話題を集めた坂口綾優さんが登場。5月17日から50時間ほどで、賛同者から約100万円の学費支援金を集める一方、サイトプロモーションや案件に対する説明不足などからソーシャルメディアを中心に批判が巻き起こった。 これを受け、坂口さんから返金を希望する申し出があり、支援金を一旦返金する方向で、支援者と話し合いを進めるのが最善であるという結論に達したという。方法等については、支援者に追って連絡する
グーグル検索の新イースターエッグ「zerg rush」--「O」の大群から検索結果を守れ！
襲いかかる「O」の大群から検索結果を守ることが、Googleからユーザーの戦隊に与えられた最新のミッションだ。 Googleの最新のイースターエッグ（隠し機能）で遊ぶには、検索画面で「zerg rush」というフレーズを入力する。いったん通常の検索結果が表示された後、ゆっくりと、だが着実に、四方八方から（GoogleのOを表す）「O」の大群が襲いかかってきて、ユーザーの検索結果を消し去ろうとする。 それに対抗する唯一の武器は、頼りになるマウスだ（タッチスクリーンを使っている場合は指）。攻めてくる「O」をクリックまたはタップすると、1つずつ消えていく。Google側ではユーザーのヒット数を記録しており、倒した「O」の数と1分あたりの操作量（APM）が表示される。 だが、結局は勝ち目のない勝負をしていることになる。というのも、「O」の軍勢はあまりに強く、大量に送り込まれてくるからだ。やがて最後
周囲の女性を表示するアプリ「Girls Around Me」、開発元が批判に反論
問題が指摘されているアプリ「Girls Around Me」の開発元は、同アプリを擁護し、その目的が誤解されていると述べた。 Girls Around Meは、foursquareとFacebookのデータを利用し、ユーザーの近くにいる女性の正確な位置を自動的に明らかにする。同アプリは、ユーザープライバシーに関する批判が持ち上がった直後、foursquareによりブロックされた。foursquareは、同社APIへのGirls Around Meアプリからのアクセスを、さまざまな場所におけるユーザーデータの収集でプライバシーを侵害しているため、遮断したと述べている。 ロシアの開発会社i-Free Innovationsは、多くのブログからストーカー的と批判を受けている同アプリについて、公に利用可能な情報を使っており、他の多くのアプリ同様の機能を提供していると声明で述べた。 同社は、The
「Google+」、ユーザー滞在時間が大幅に減少中か
「Google+」を横目に、Facebookはソーシャルネットワーキングの巨人であることを証明している。 調査会社comScoreが米国時間2月27日に発行し、The Wall Street Journal（WSJ）が詳細を伝えた統計によると、2012年1月にFacebookでユーザーが過ごした時間は平均7.5時間だったという。この数字は他のすべてのソーシャルネットワーキングサイトと比べて突出しており、特にユーザー滞在時間が1月全体でわずか3.3分だったGoogle+との差は歴然としている。 実際、Google+ユーザーが同サイトで過ごす時間は月を追うごとに減少している。Bloombergによると、2011年12月のユーザー滞在時間は4.8分で、2011年11月の5.1分から減少したという。 Googleは2011年6月にGoogle+を立ち上げた際、同社の中核にある検索エンジンをソーシャ
Facebook、「Timeline」機能を全ユーザーに適用開始へ
世界最大規模のソーシャルネットワークであるFacebookが、「Timeline」機能を見たことはあるが関わりたくはないと思っていた同サイトのユーザーにとって悪い知らせを持ってきた。Timelineは今後、もはや避けては通れない機能となる。 Facebookは米国時間1月24日付けのブログ投稿で、Timelineを「今後数週間」のうちに同ソーシャルネットワークの全ユーザー8億人を対象に適用を開始すると発表した。Timelineの適用開始にあたり、ユーザーは、同機能が自動的に適用されるまでに7日間が与えられるので、表示内容を確認することができる。7日間の期限よりも前に公開したい内容を編集し終えたユーザーは、期限終了を待たずに同機能を適用することができる。 Facebookは2011年9月、同社のF8カンファレンスでTimelineを発表した。同機能は、現行のユーザープロフィールを大幅に変更し
9歳でMCP取得の少女、死去--享年16歳
女性で最年少のMicrosoft Certified Professional（MCP）となったパキスタンのArfa Karimさんが現地時間1月14日、病気のために亡くなった。享年16歳だった。 Karimさんは、2004年にわずか9歳でMCPの資格を取得し、パキスタンで最年少のMCPになったと同時に、8歳でMCPになったと伝えられるインドのMridul Sethさんに次いで世界で2番目に若いMCPとなった。 Karimさんは10歳のときにMicrosoftの会長であるBill Gates氏と個人的に会い、ディズニーランドを訪れたことの次に印象的な体験であったと語っていた。 Karimさんは2011年12月、心臓まひで倒れ、続けててんかんの発作におそわれた。News Pakistanによると、診察の結果、Karimさんの心筋に穴が開いているなどの障害のために心筋が弱くなっていることがわか
ティアック、カセットテープをデジタル化できるCDレコーダー
ティアックは1月13日、CDとカセットテープを一体化したUSB接続対応のレコーダー「AD-RW900」を発表した。カセットテープの音源をCD-Rに録音したり、USBメモリに保存したりできる。ブラックとシルバーの2色展開で、ブラックモデルは1月下旬、シルバーモデルは2月中旬に発売する。価格は6万8250円。 CD、カセットを備え、いずれも録音、再生に対応。フォノ入力端子も備えているためレコードプレーヤーと接続でき、アナログレコードのデジタル化も可能だ。 光デジタル入力端子を備え、オーディオCD フォーマットである44.1kHz のほか、32kHz/48kHz のデジタル信号も直接入力し記録できる。背面のUSB端子をPCに接続すればPC側での録音にも対応する。本体サイズは高さ145mm×幅435mm×奥行き288mm。
ニュートンの「プリンキピア」や手書き原稿をウェブで公開--ケンブリッジ大
ケンブリッジ大学図書館は米国時間12月12日、アイザック・ニュートンが記した文書をスキャンして公開した。この文書には、「ニュートン物理学」として知られる法則に達するためにニュートンが考えだした数学の一部が含まれている。ニュートンが学生および教職員として在籍した同校では、所蔵文書をデジタル化して順次公開する予定だという。 最初に公開される文書は、ニュートンの1660年代における数学的研究の手書き原稿に加え、ニュートン最初の著書である「自然哲学の数学的諸原理」などを含む。「プリンキピア」とも呼ばれる同書は、運動の法則や重力の存在の数学的基礎を扱っている。 さらに、光学に関する研究論文、微積分法を生み出した「雑記帳（Waste Book）」なども公開されている。
ソフトバンクとアリババ、米ヤフー買収で提携先を模索か--Bloomberg報道
Alibaba Group（アリババグループ）とソフトバンクが、米Yahooの完全買収への協力を求めて投資家への働きかけを行っているとの報道が浮上した。 Bloombergは米国時間11月9日、匿名の消息筋の情報として、Yahooと機密保持契約を結んでいない投資会社を両社が探していると報じた。機密保持契約には締結企業に対し、他の企業とYahoo買収の戦略的提携に入るための交渉実施を禁じる条項がある。 しかし匿名の情報源がBloombergの報道で述べているように、Yahooは「完全に支配権を譲り渡すのではなく、一部の株を売却に出す方法を選択したいと考えて」おり、アリババとソフトバンクの試みは実を結ばない可能性があるという。 Yahooが買収されるという話は、2011年に入りCarol Bartz最高経営責任者（CEO）が解任されたころから続いている。Yahoo全体あるいは一部の買収に、多数
Facebookのタイムラインカバーを友達写真でコラージュ--「Friendly Cover」
VOYAGE GROUPは11月1日、友達の写真をコラージュした画像を、Facebookの新しいプロフィールページ「タイムライン」に掲載できる無料サービス「Friendly Cover」を開始した。 Friendly Coverは、Facebookのソーシャルグラフを活用し、友達の写真をコラージュしたオリジナル画像を自動生成するサービス。生成された画像は、タイムラインのトップに表示される画像掲載スペース「カバー」に掲載される。 コラージュ画像は、頻繁にコミュニケーションを取っている友達から順に掲載されるため、自身のソーシャルグラフの確認にも利用できるという。 現時点では英語のみのサービス提供となっているが、今後は英語以外の言語へ対応を進め、2012年3月までにユーザー数100万人を目指すとしている。
Facebookの友人に住所なしで年賀状を送れる「Postman」--電通と日本郵便
電通は10月28日、郵便事業（日本郵便）と連携し、SNSを活用した郵便サービス「Postman（ポストマン）」を11月15日に開始すると発表した。Facebookを通じて年賀状を送れるサービスで、住所が分からない友人や知人にも、国内外を問わず郵送できるのが特徴。 利用方法は、商品を選択してデザインやメッセージを確定後、Facebookの友人の中から送る相手を選択する。受け取り手のFacebookページの「お知らせ」にメッセージが表示されるので、カードを受け取る場合は任意の住所や本名を入力し承認する。受け取り手の承認を確認し、クレジット決済が完了するとカードが郵送される。 価格は、年賀状の国内郵送の場合97円から、海外郵送の場合127円から。ポストカードの国内郵送の場合150円から、海外郵送の場合170円から。封筒入りシングルカードの国内郵送の場合270円から、海外郵送の場合280円から。封
Delicious、再始動--新機能「Stacks」を搭載
ソーシャルブックマークサイトDeliciousが、新しい経営体制の下、これまでの機能に新機能を追加して帰ってきた。 新しく再始動したDeliciousを最初に訪問すると、ほとんど変わっていないことに気付くだろう。ブランドは同じで、リンクのブックマークも以前と同様に簡単で、URLを入力するか、ブラウザのツールバーに追加可能な同サービスのブックマークレットをクリックすることで利用できる。その後ユーザーは、リンクにタイトルとタグを付けて、サイト上の他のユーザーと共有することができる。 筆者はDeliciousを少しだけ試用する機会を与えられた。同サービスは今でも、以前と同様に簡単に使用することができる。実際、何年も前にDeliciousの使用をやめて、今回もう一度使用したいと考えるユーザーは、すぐにその使用方法に慣れるだろう。 しかし、基本的な部分は同じだが、Deliciousが最も押し進めてい
うわさされるアマゾンの「デジタル図書館」--書籍業界にもたらす変化
昔々、図書館という建物があった。将来、自分の子供にそんな話をするようになるかもしれない。そして、次のように説明するだろう。市や町の住民はそこを訪れて、書籍を借りることができたのだ、しかも無料で！と。 もちろん、図書館が今すぐ歴史のかなたへ消えていくという可能性は低い。ただし、電子書籍の利用に関する年間のサブスクリプション（定期購読）プランの提供を協議しているというAmazonの話を聞くと、それが現実になってもおかしくない気がする。この計画については、The Wall Street Journal（WSJ）が米国時間9月11日に報じた。 米CNETの姉妹サイトである米ZDNetのLarry Dignan記者はAmazonのデジタル図書館について、徐々に広がりをみせているサブスクリプションプラン「Amazon Prime」の一環として提供されると予測している。 筆者が見るかぎり、Amazonに
Twitter、お気に入りやリツイートが一目で分かるタブを追加
Twitterは米国時間8月10日、Twitter.comに2つのタブを追加することを発表した。ユーザーは、自分のツイートが別のユーザーによってお気に入りに加えられたり、リツイートされたりしたことが分かるようになるとともに、自分のフォロワーがどのツイートに対して興味を示したかなどが分かるようになった。 2つの新しいタブのうち、「@username」タブ（「username」の部分には各ユーザーの名前が入る）では、自分のツイートがお気に入りとなっているか、そして、リツイートされているかなどが分かる。さらに、自分に向けられたツイートや新しいフォロアーも確認できる。 もう1つの新しいタブである「Activity」タブは、フォロワーの最新のお気に入り、リツイート、新しくフォローした人が分かるようになっている。 これらの2タブは10日より順次公開されるとTwitterでは述べている。
ヤマハブランド初のイヤホンが登場--20数年ぶりのヘッドホンも
ヤマハは8月3日、インナーイヤータイプのヘッドホン「EPH-100」と、直径40mmのドライバを搭載したヘッドホン「HPH-200」を発表した。インナーイヤータイプは同社初、ヘッドホンは20数年ぶりの発売になるという。 EPH-100は、共振の制御性に優れるアルミ削り出しボディを採用したインナーイヤータイプのヘッドホンだ。直径6mmの小型ドライバとコンパクトな2ステージタイプのイヤーピースの採用により、鼓膜まで直接音を届けることで、正確な音を再現するとしている。 イヤーピースは、サイズの異なる5種類を同梱。いずれもイヤーピースを2段にした2ステージタイプで、装着時に角度が重なり合うことで耳穴にしっかりと固定される形状になっている。イヤーピースのほか、変換プラグと長さ2mの延長ケーブルが付属される。 発売は8月上旬。ヤマハの直販サイト「Yダイレクト」のみの販売となる。直販サイト価格は1万50
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