【ワシントン＝中島達雄】宇宙旅行を計画中の米新興宇宙企業ヴァージン・ギャラクティック社は３１日、米カリフォルニア州で試験飛行中だった同社の宇宙船「スペースシップ２」が地上に墜落したと発表した。 米ＣＮＮテレビは、操縦していたパイロット２人のうち１人が死亡、もう１人も重体だと報じた。 同社によると、スペースシップ２は、同州の飛行場から母機の飛行機「ホワイトナイト２」につり下げられて離陸。上空で母機から切り離され、エンジンに点火した。その後、何らかの異常が起きて墜落したとみられる。同社が原因調査を始めた。母機は無事に帰還した。

打ち上げのため、発射点に移されるＨ２Ｂロケット４号機＝３日午後１時６分、鹿児島県南種子町、池田良撮影 　【東山正宜】国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に物資を運ぶ無人補給船「こうのとり（ＨＴＶ）４号機」を載せたＨ２Ｂロケット４号機が３日、鹿児島県の種子島宇宙センターで打ち上げ準備の最終段階を迎えた。機体組み立て棟での確認を終え、特殊な車両で５００メートル先の発射点へ移動した。打ち上げは４日午前４時４８分の予定だ。 　Ｈ２Ｂは全長５７メートル、重さ５３１トンの国産最大のロケット。気象庁によると、鹿児島県のこの日の予報は曇り。三菱重工業と宇宙航空研究開発機構は、今のところ打ち上げに支障はないとみている。 　計画では、ＨＴＶは９日夜に地上約４００キロをまわるＩＳＳに到着し、ドッキングする。ＨＴＶは、２０１１年の米スペースシャトル退役後、ＩＳＳに大型機器を運ぶ唯一の手段となっている。 関連記事「こうの

また、平成25年4月10日（水）から5月7日（火）の期間に実施した「イプシロンロケット試験機掲載応援メッセージの公募」では、5,812件（日本語5,360件、英語452件）のご投稿をいただきました。このメッセージを入れ込むイプシロンロケット試験機の機体デザインが決定しましたので、別紙にて発表いたします。 日章旗とJAXAロゴを第一段の正面及び背面の上部に掲出する他、固体ロケットの伝統を継承・発展させた、独自の機体デザインを考案いたしました。 受付した応援メッセージについては、赤ライン線部分に文字列として入れ込む予定となっています。 〔デザイン趣旨〕 固体ロケットの伝統色彩をベースに将来に向かっての進化を、下から上に向かって表現するデザインとした。 （1）線（細）：これまでの路線から一段上に将来に向かっての進化及びスリム化を表現 （2）ロゴ：字体をシャープに、Eの文字を大きくして“イプシロン

公開されたスプリントＡ。イプシロンに搭載される状態で両側の太陽光パネルは閉じたまま＝２０日午後３時１３分、鹿児島県肝付町の内之浦宇宙空間観測所公開されたスプリントＡ。イプシロンに搭載される状態で太陽光パネル（黒い部分）は閉じたまま＝２０日午後３時２２分、鹿児島県肝付町の内之浦宇宙空間観測所太陽光パネルを両側に広げたスプリントＡの模型＝２０日午後２時４０分、鹿児島県肝付町の内之浦宇宙空間観測所 　【周防原孝司】宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は２０日、惑星観測衛星「スプリントＡ」を、鹿児島県肝付町の内之浦宇宙空間観測所で報道関係者に公開した。８月２２日に同観測所から打ち上げる新型ロケット「イプシロン」に搭載される。 　スプリントＡは、高度約９５０〜１１５０キロの楕（だ）円軌道で地球を回りながら、金星や火星、木星などを遠隔観測する、世界で最初の惑星観測用の宇宙望遠鏡。 　１年間にわたり、惑星の

宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）が開発中の新型固体燃料ロケット「イプシロン」の打ち上げ日が、８月２２日に決まった。 鹿児島県肝付町の内之浦宇宙空間観測所から打ち上げられる。無人補給船「こうのとり（ＨＴＶ）」４号機を搭載した大型ロケット「Ｈ２Ｂ」は８月４日、鹿児島県南種子町の種子島宇宙センターから打ち上げられる。下村文部科学相が２１日の閣議後記者会見で明らかにした。 初の打ち上げとなる「イプシロン」は、全長２４メートルの小型ロケット。小惑星探査機「はやぶさ」などを打ち上げたＭ５ロケットの後継機となる。開発費は２０５億円。打ち上げ費用をＭ５ロケットの半分以下の３８億円まで下げることを目指しており、火星などを観測する小型宇宙望遠鏡「スプリントＡ」を搭載する。

宇宙航空研究開発機構は８日、星出彰彦・宇宙飛行士（４３）が搭乗して国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に向かうロシアのソユーズ宇宙船の打ち上げ日程が、日本時間の７月１５日午前１１時４０分（現地時間同日午前８時４０分）に決まったと発表した。カザフスタンのバイコヌール宇宙基地から打ち上げられ、１７日午後にもＩＳＳにドッキングする予定。 関連リンク星出さん、２度目の宇宙は「実験して次のステップに」(4/25)星出さん、７月にソユーズでＩＳＳへ　ＮＡＳＡ発表(3/21)ソユーズ打ち上げ操作の訓練公開　星出宇宙飛行士(2/29)星出飛行士、５月末に宇宙へ　ＩＳＳ滞在２回目(1/25)

米スペースＸ社（本社・カリフォルニア州）が開発した無人補給船「ドラゴン」が２６日未明、民間の宇宙船として初めて国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）とのドッキングに成功した。 　距離１０メートルの地点でＩＳＳ側のロボットアームに捕まえられ、ドッキングした。 　食料や衣類などを届けた後、今月下旬にはＩＳＳを離れ、カプセル部分が地球に戻り、太平洋に着水する予定。日本の無人補給船「こうのとり（ＨＴＶ）」と同等の補給能力を持ち、ＩＳＳでも同じ結合部を利用している。 　米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は昨年引退したスペースシャトルの後継として複数の企業に宇宙船の開発を委託。スペースＸとは１６億ドル（約１２８０億円）で今後１２回分の飛行契約を結んでおり、年２〜３回ずつ打ち上げる予定だ。 　スペースＸは「宇宙での価格破壊」を掲げて２００２年に設立されたベンチャー企業。打ち上げロケット「ファルコン９」も同社が独自開発した

関連トピックス台風 　初めて海外から受注した韓国の衛星を載せたＨ２Ａロケット２１号機が、１８日午前１時３９分、鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げられた。相乗りした衛星のうち、韓国の「アリラン３号」から順次分離して、軌道に乗せる。 　海外衛星打ち上げビジネスへの参入は、日本のロケット開発の長年の目標だ。打ち上げを請け負う三菱重工は、今回の受注を実績にしたいと期待する。 　「アリラン３号」は、高性能の撮影機器で地上の詳細な画像を撮れる多目的衛星。続いて分離する予定の宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の観測衛星「しずく」は、地球上の水の動きを調べ、豪雨や台風予報の精度向上に役立てる。 　この２機に続き、船の識別実験をするＪＡＸＡの小型衛星、高電圧発電を試みる九州工業大（北九州市）の小型衛星「鳳龍弐（ほうりゅうに）号」も順に切り離す予定だ。 関連記事九大、初の衛星打ち上げへ　自然災害時の地球観

日本の太陽観測衛星「ひので」が、金環日食の２１日に宇宙から日食観測を行うと、国立天文台と宇宙航空研究開発機構が発表した。 観測するのは部分日食だが、迫力ある太陽表面が月に隠されていく様子が高解像度の静止画や動画で即日公開される。 同天文台などによると、「ひので」は地球の上空６８０キロ・メートルを飛行しながら南北に周回している。この日は４回、インドネシア上空などで、Ｘ線望遠鏡を使って日食を観測する。 金環日食のエリアとずれているため、観測できるのは最大約７０％が欠ける部分日食だけだという。 観測結果は２１日午後４時頃、ひので観測チームのホームページ（http://www.isas.jaxa.jp/home/solar/eclipse20120521）で公開される。

関連トピックスグーグル小惑星（手前）を調べる探査機のイメージ＝プラネタリー・リソーシズ社提供 　米宇宙ベンチャー「プラネタリー・リソーシズ」（本社・ワシントン州）が２４日、小惑星にある水や希少金属の探査に乗り出す計画を明らかにした。２年以内に調査用の宇宙望遠鏡を打ち上げ、２０２０年までに小惑星での「補給基地」建設を目標に掲げる。 　米グーグルの創業者らが出資、映画「タイタニック」「アバター」などで知られるジェームズ・キャメロン監督らが顧問に座る。 　日本の探査機「はやぶさ」が往復したイトカワのような地球の近くを通る小惑星が対象。確認されているだけで約１５００個あり、その約１割に白金などの希少金属があると見込む。資源探査の技術開発に着手するほか、小惑星にある水は、酸素と水素に分解してロケット燃料として活用することを目指す。（ワシントン＝行方史郎） 関連記事星出さん、２度目の宇宙は「実験して次

印刷 公開されたＨ２Ｂロケット３号機＝愛知県飛島村の三菱重工業飛島工場 　国産大型ロケットＨ２Ｂ３号機の機体が８日、三菱重工業飛島工場（愛知県飛島村）で報道陣に公開された。夏に予定している打ち上げが成功すれば、その後の打ち上げ業務は宇宙航空研究開発機構から同社に移管される。 　Ｈ２Ｂは全長５７メートル、最大直径５．２メートルで、国産最大のロケット。高度約４００キロで地球を回る国際宇宙ステーションに向けて物資を運ぶ無人の補給船「こうのとり」を搭載する。 　３号機の製造、打ち上げ費用は約１４０億円。機体を制御する電子機器を更新したほか、打ち上げ前の点検を一部省略し、２号機より費用を約７億円削る。機体は１４日、種子島宇宙センター（鹿児島県）に輸送される。 　打ち上げに成功すれば、４号機以降は「兄弟機」のＨ２Ａ同様、三菱重工業が製造から打ち上げまでを担う予定で、外国の人工衛星を打ち上げるビジネスに