（ＣＮＮ）　米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の無人探査機「スターダスト」が、地球から約３億２０００キロの距離にある「テンペル第１彗星」に接近し、クレーターなどの撮影に成功した。 スターダストは１４日、テンペル第１彗星に約１８０キロの距離まで接近し、撮影した画像が１５日に送られてきた。同彗星には２００５年にも別の探査機「ディープインパクト」が接近しており、２度目の彗星接近に成功したのは今回が初めてだという。 ０５年の接近では地中の物質を調べるために衝突実験を実施し、今回の接近ではこの衝突でできたクレーターの撮影が期待されていた。衝突の衝撃で大量の破片が舞い上がり、クレーターは見えにくい状態だった。しかしスターダストの画像を調べたＮＡＳＡの科学者は、衝突跡とみられるクレーターを見つけたと述べ、舞い上がった破片が元に戻って「クレーターは部分的に自然回復している」と語った。 スターダストの画像は彗星の姿を

左は０５年７月にディープ・インパクトが撮影した画像、右はディープ・インパクトから放出された衝撃弾によって作られたクレーターの位置＝ＮＡＳＡ提供 米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１５日（米国時間）、無人探査機「スターダスト」がテンペル第１彗星（すいせい）に接近し、０５年の探査機「ディープ・インパクト」から放出された衝撃弾によるクレーターの撮影に成功した、と発表した。 「スターダスト」は１４日（同）、テンペル第１彗星まで約１８０キロの地点に接近し、７２枚の高解像度画像を撮影した。ＮＡＳＡは、画像からディープ・インパクトによる衝撃弾が作ったクレーターの大きさは、直径約１５０メートルと推定している。また、彗星は壊れやすく、弱い核を持っていることが判明したという。

宇宙滞在実験で火星着陸訓練 2月15日 8時35分 火星への有人飛行を目指すロシアで、地球と火星との往復にかかる期間に当たる１年５か月の間、男性６人に施設に閉じこもって生活してもらうという実験が続いていますが、折り返しを迎えた１４日、火星に到達したという想定で着陸の訓練が行われました。 実験は、ロシア・モスクワにある医学研究所が、宇宙での長期滞在による健康や精神状態への影響を調べるために行っているもので、建物の中に宇宙船に見立てた円筒形の施設を設け、ロシアやイタリア、中国などの医師や宇宙関連の技術者ら男性６人が、去年６月から閉じこもって生活しています。地球と火星との往復にかかる５２０日のほぼ半分が経過した１４日、宇宙船が火星に到達したという想定で着陸の訓練が行われました。ロシアとイタリアの男性２人が宇宙服を身に着け、施設を出て火星の表面に似せて造られた場所に出身国の国旗を立てたほか、床にま

テンペル第１彗星に接近する米航空宇宙局の探査機スターダストの想像図＝米ロッキード・マーチン提供テンペル第１彗星に接近する米航空宇宙局の探査機スターダストの想像図＝米ロッキード・マーチン提供 　【ワシントン＝勝田敏彦】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の彗星（すいせい）探査機スターダストがバレンタインデーの１４日、テンペル第１彗星まで約２００キロの距離に最接近する。スターダストは、日本の探査機「はやぶさ」が小惑星「イトカワ」の微粒子を持ち帰るまで、月より遠い天体の試料を地球に持ち帰った唯一の探査機で、今回は２度目の彗星訪問。太陽系の成り立ちの謎に迫る成果が期待される。 　１９９９年２月に打ち上げられたスターダストは２００４年１月、地球から約４億キロ離れたところでビルト第２彗星に接近し、彗星の核から噴き出したガスやちりを採取。０６年１月、「はやぶさ」と同様に試料が入ったカプセルを地球に届けた。 　はやぶ

火星と木星の間に「Ｍａｓａｆｕｍｉ（マサフミ）」と名付けられた小惑星が浮かんでいる。 宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の小惑星イトカワ探査計画に携わったエンジニア、木村雅文さんの名だ。探査機「はやぶさ」などの航行を制御するソフトウエアを開発した木村さんは、０９年夏、はやぶさの奇跡の帰還と喝采を見届けることなく、病で逝った。４９歳だった。「おれたちをいつまでも見守ってくれ」。苦楽を共にしてきた同僚たちは、星になった仲間に思いをはせる。 ＊ 木村さんはＮＥＣの子会社「ＮＥＣ航空宇宙システム」の社員だった。広島県福山市の出身。小さいころから星が好きで、東京の大学時代は天文サークルで観測に明け暮れた。同じサークルにいて「一緒にハレー彗星（すいせい）の探査を目指さないか」と入社を誘ったのは、上司のシニアエキスパート、小笠原雅弘さん（５６）だった。 小笠原さんは木村さんの仕事に驚いた。１９８３年に入社

Sign up for our NewsAlert service and have the latest news in astronomy and space e-mailed direct to your desktop. Enter your e-mail address: Privacy note: your e-mail address will not be used for any other purpose. Japanese cargo craft reaches International Space Station BY STEPHEN CLARK SPACEFLIGHT NOW Posted: January 27, 2011 An automated Japanese supply ship cautiously approached the Internati

「こうのとり」ＩＳＳに結合＝ロボットアームで「百点満点」−水や実験器具補給 「こうのとり」ＩＳＳに結合＝ロボットアームで「百点満点」−水や実験器具補給 国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に物資を運ぶ日本の無人補給機「こうのとり」（ＨＴＶ）２号機は２７日午後８時４１分、高度約３５０キロにあるＩＳＳのロボットアームに捕捉された。ボルトによる結合も終了。ドッキング作業は２８日午前４時ごろ完了する見通し。 　宇宙航空研究開発機構のＨＴＶ運用責任者、田邊宏太フライトディレクターは「トラブルもなく、ほっとした。計画通りで百点満点」と笑顔で話した。 　ＨＴＶは２２日に打ち上げられ、筑波宇宙センター（茨城県つくば市）からの指令と全地球測位システム（ＧＰＳ）による自動航行で、ＩＳＳの直下１０メートルに接近。ＩＳＳの宇宙飛行士が「く」の字型のロボットアームをゆっくりと近づけ捕捉した。 　宇宙機構によると、捕捉の際

国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に物資を運ぶ日本の無人補給機ＨＴＶ（愛称・こうのとり）２号は２７日夜、ＩＳＳとのドッキングに向け、エンジンを制御して徐々に接近する作業を始めた。 こうのとり２号は２７日午後６時５０分ごろ、ＩＳＳの真下約２５０メートルに到着。姿勢を反転させた後、レーザー光線でＩＳＳとの距離を精密に測りながら１０メートルの距離まで上昇した。 続いてＩＳＳの乗組員が、備え付けのロボットアームを操ってこうのとり２号をつかまえ、引き寄せる作業に入った。乗組員６人の安全にかかわるだけに、作業は慎重に進められた。 こうのとり２号は２８日午前４時ごろ、電気や通信ケーブルをつないで完全にドッキングし、結合作業を完了する。 こうのとり２号は今月２２日、Ｈ２Ｂロケットで鹿児島県種子島から打ち上げられた。ＩＳＳに運ぶ物資は計５．３トン。米国に依頼された実験機器や乗組員の衣類、食料のほか、今回初めてア

国際宇宙ステーションのロボットアームにつかまれた「こうのとり」（中央）＝２７日夜、ＮＡＳＡテレビから 　国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に物資を運ぶ日本の無人補給船「こうのとり（ＨＴＶ）」２号機が２７日夜、ＩＳＳに到着した。午後８時４０分ごろにＩＳＳのロボットアームがＨＴＶをがっちりとつかむと、茨城県の筑波宇宙センターの管制室では歓声が上がり、管制官たちが手をたたき合って喜んだ。２８日未明にＩＳＳにドッキングする。 　ＨＴＶはこの日午後５時半ごろ、ＩＳＳの後ろ５キロの場所に到着。そこから３時間かけて徐々に近づき、午後８時半ごろにＩＳＳの下方、１０メートルの場所にぴたりとつけた。 　ＨＴＶは２２日に鹿児島県の種子島からＨ２Ｂロケットで打ち上げられた。ＨＴＶに積まれた荷物は約５トン。５月から長期滞在する予定の古川聡さんら飛行士の食料や飲料水のほか、実験機器や東南アジア４カ国から託された植物の種な

【ワシントン＝勝田敏彦】国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に向かっている無人補給船「こうのとり（ＨＴＶ）」が２７日、到着する。米国のスペースシャトルや欧州の補給船ＡＴＶも近く到着して、ドッキング中のロシアの補給船プログレスやソユーズ宇宙船も含め、最大６機の宇宙船が勢ぞろいしそうだ。 　ＩＳＳでは、打ち上げが遅れていたシャトルやＡＴＶのドッキングが２月から３月にかけて集中。シャトルのドッキング中にＨＴＶが分離するとトラブルの原因になる可能性があるため、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は宇宙航空研究開発機構にＨＴＶのドッキング期間の延長を要請した。ドッキング期間が最長で想定の２倍の６０日になる可能性がある。 　シャトルとＨＴＶはドッキングする位置が近いため、ロボットアームでＨＴＶを別の位置に仮移動させ、シャトル分離後にまた戻す作業が必要になりそうだ。 　ＨＴＶは補給物資をＩＳＳに移し、３０日間でごみを積み

1月22日午後2時37分に種子島宇宙センターから打ち上げられた宇宙ステーション補給機「こうのとり」2号機（HTV2）を、地上から肉眼で見ることができます。 チャンスは国際宇宙ステーション（ISS）に結合するまでの間です。天候など条件が良ければ、日本の各地で見える機会がありますので、ぜひチャレンジしてみてください！ 「こうのとり」2号機がいつ、どの方向に見えるかは、以下のNASAのウェブサイト（英語）にてご覧になれます。 Satellite Sighting Information http://spaceflight.nasa.gov/realdata/sightings/cities/skywatch.cgi?country=Japan

大型ロケット「Ｈ２Ｂ」などが打ち上げられる鹿児島県種子島宇宙センター射場の発射管制棟で、発射１０時間前から約１５０人の作業員らが地下施設に缶詰めにされる前近代的な労働環境を改善しようと、宇宙航空研究開発機構は管制棟の機能移転の検討を始めた。 発射管制棟は、ロケット打ち上げまでの作業などを指揮する最前線基地。１９８８年に建設された当時の通信事情から射点から５００メートルに設置された。燃料が充填(じゅうてん)される打ち上げ１０時間前から、爆発の影響を受ける射点から半径３キロ・メートル内が立ち入り禁止区域となり、管制官、作業員ら約１５０人は、管制室（縦横約２５メートル四方）と合わせ、延べ床面積約７００平方メートルの狭い空間に居ることが強いられていた。 機能移転は、建物の老朽化や機器の更新を機に浮上。通信技術の進歩で、発射管制室も射点から３キロ・メートル以上離れた場所でも指揮できることから、現在、