佐渡には若い時に2度行っている。最初は20歳の時で中学校の友人と一緒だった。初めての佐渡に大いに感激したのを覚えている。特にドンデン山の広い高原の様は今でもしっかり記憶に残っている。2度目は27歳の夏だった。こちらは職場の同僚M山さんとの旅だった。最初に訪ねた時から7年しか経っていないのにずいぶんと変わってしまったという印象を受けた。がらんとした感じで、夏休みというのに若い人をほとんど見かけなかった。そして今回、あれから長い時間が経ってどうなっているのだろうという興味があった。 金曜日の朝に東京の大崎駅から高速バスに乗って新潟に向かう。片道3,000円ほどだから新幹線より断然安い。6時間ほどかかるが今の自分に時間はたっぷりとある。バスは新しくて乗り心地も悪くない。約400キロ先の新潟には夕方の4時少し前に到着した。今日のお目当ては「朱鷺メッセ」という所だ。ここの31階にある展望台からは、市