先月、日本でも公開されたマイケル・ムーア監督の「SiCKO」をご覧になりましたか? イラク戦争で傷ついた米兵を医療費原則無料のキューバに連れて行って、治療を受けさせようという奇想天外な発想と、アメリカの保険制度の不備を徹底的に批判したこの映画。全米で大きな反響を呼んだようだ。 私も、88年から92年まで毎日新聞社の特派員としてワシントンDCに勤務した時、米国の医療制度と、高齢者介護のシステムについてだいぶ調べてみたし、いくつかの現場を歩いてみた。理由の一つは、個人的な話なのだが、妻が滞在中、乳がんで手術、入院生活を送ったためだ。検査から入院、手術、退院、アフターケアに至るまでのアメリカ医療システムの素晴らしさをこの目で見ることができた。 ヴァージニア州のこじんまりした医療施設でのささやかな経験なのだが、ここには常勤医はいなかった。町で開業している主治医が、必要な医療関係者を症例に応じて集め