「元気で征きます」。特攻隊員が母に宛てた遺書…同世代の女子高校生は、どう読むか迷いつつ力をぐっと込めた。声でつなぐ最期の手紙…万世特攻平和祈念館で朗読会 南さつま
五所川原市と中泊町を結ぶ津軽鉄道(本社五所川原市、澤田長二郎社長)で4日、恒例の真夏のストーブ列車が運行された。石炭が赤々と燃え上がるストーブが乗車した約80人の観光客を魅了した。 真夏のストーブ列車は今年で11年目。暑さを逆手に取って津軽鉄道をPRしようと、中泊町のまちおこしグループ「のれ!それ!中里実行委員会」と津軽鉄道が主催し、五所川原立佞武多の会期中に1往復運行している。 列車は午後3時15分に津軽五所川原駅を出発。50度近くまで上昇した車内で、乗客はストーブで 焼かれたスルメを味わったり、登山囃子(ばやし)の生演奏を聞いたりしながら列車の旅を楽しんだ。 福島県会津若松市の会津鉄道で取締役運輸部長をしている佐藤啓一さん(62)は「津軽鉄道のストーブ列車は全国的に有名。真夏にやるというのがとても良いアイデア」と汗だくになりながら笑顔で話した。 【写真説明】観光客を“暑く”歓
午後4時43分の便が最後の出発便となる寝台特急「富士」。廃止発表後からJR大分駅には多くの鉄道ファンが詰めかけている 四十五年間、大分と東京を結び「ブルートレイン」の愛称で親しまれた寝台特急「富士」は、JR大分駅からの出発が十三日午後四時四十三分の便で最後となる。 JR九州大分支社は最終便出発直前に大分駅でお別れイベントを開催する。東京駅でのイベントには数千人の鉄道ファンが来るとみられているが、同社は「大分駅の人数は予測できない」としており、多くのファンが詰めかけることになりそうだ。 年末の廃止発表後から、大分駅には週末を中心に大勢の人たちが詰めかけており、富士が走る日豊線沿線には、最後の雄姿を写真に収めようとカメラを持った人が並ぶ光景が見られた。 今月から販売を始めた関連グッズも大人気。一日の販売初日には県外から訪れた人を含め百人近くが列をつくった。その後も売れ行きは好調で、
熊本発東京行き寝台特急「はやぶさ」の運行最終日となった13日午後5時すぎ、鉄道ファンでにぎわうJR鳥栖駅のホームに、かつて「はやぶさ」の車掌を務めた穴見三人(みつと)さん(81)=鳥栖市古野町=の姿があった。1番ホームに列車が入ると、穴見さんは青い車体をいたわるように、そっと手を触れた。 旧国鉄に入ったのは、終戦間もない1948年。博多車掌区に所属し、83年に定年を迎えるまでの大半を「はやぶさ」とともに過ごした。「はやぶさは私の人生そのものです」。東京から1人で九州旅行に向かう途中、体調を崩した男子高校生を静岡駅で降ろし、東京に戻る手配をした。「感謝されましてね。現在も手紙のやり取りが続いています」と話す。 退職して26年たつが、自宅近くを走る「はやぶさ」の存在は思い出以上のものがあった。「明日(14日)の下りを最後に見られなくなるのは、何とも寂しい」。走り去る「はやぶさ」の記憶を胸の奥に
さらば、夜行特急「まりも」 2007年09月29日 10月1日のJR北海道のダイヤ改定により、道内で発着する最後の夜行特急「まりも」が定期便から臨時便になる。札幌―釧路間を約7時間で結ぶ「夜行列車」は飛行機のほぼ片道分(普通指定席)の安い運賃ということもあり重宝がられたが、今後は週末だけの運行となり、ビジネスマンからは惜しむ声が聞かれる。 ダイヤ改正で10月からは週末のみの臨時運行となる特急まりも=札幌駅で JR北海道によると、まりもは1949年9月に運行された函館―釧路間の夜行列車が前身で、道内の夜行列車の走りだった。51年4月に公募で「まりも」と名付けられ、しばらく「急行まりも」としてSLを使った昼夜運行となった。その後、根室まで区間を伸ばしたが、68年10月に急行「狩勝(かりかち)」にとって代わられ、一時「まりも」の名称は使われなくなった。 81年10月のダイヤ改定で、石勝線開通に伴
東京〜大垣駅間を結ぶ夜行快速「ムーンライトながら」。かつて「大垣夜行」と呼ばれたこの終夜列車は鉄道ファンのみならず、多くの日本人にもお馴染みの列車である。特に青春18きっぷ(季節限定でJRすべての普通列車・快速列車が1日中乗り放題になる切符)のシーズンは、多くの旅行客で溢れ返ったものだ。 しかしJR東日本とJR東海は、本年度末(2009年3月14日)をもって「ムーンライトながら」の定期運行を取りやめ、多客期のみの臨時列車とすることを決定した。それは近年になってブルートレインなどの長距離夜行列車が相継いて廃止されていることとも何らかの因果関係がありそうだ。今回はいち鉄道ファンの偏った意見だけではなく、客観的視点から見た利用状況、並びに社会的背景を覗いてみよう。 「ムーンライトながら」の人気はコストと快適性 「ムーンライトながら」は、青春18きっぷのシーズンが近づくと指定席券が早々に売り切れて
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