オシリス・レックスの想像図。 (Image credit: NASA) NASAは現地時間25日夕方から開いた会見で、次のニュー・フロンティアーズ計画で実施する惑星探査計画に、小惑星からのサンプルリターンを目指すオシリス・レックスを選んだと発表した。 ニュー・フロンティアーズ計画とは、NASAの月・惑星探査計画の中で、低コストで短期間に意欲的なミッションを実施するディスカヴァリー計画と、多くのリソースをつぎ込み大規模な探査を実施するフラッグシップ計との、中間に位置する探査計画である。これまでに冥王星探査機のニュー・ホライゾンズ(2006年打上げ)、木星探査機のジュノー(今年の8月打上げ予定)を実施している。 そのニュー・フロンティアーズ計画の、3番目の計画として選ばれたオシリス・レックス(Origins-Spectral Interpretation-Resource Identific