人生最後のセレモニーである葬儀は、その人の人生を表すという。できることなら、自分の葬儀を見てみたい。そう思う人も、少なくないはないだろう。今回は二十年以上に渡って葬儀専門の花屋(業界では仕事屋と呼ばれている)に従事し、現在までに二万人を超える「知らない人達」の葬儀をこなしてきた男性(42)の告白から、様々な人間模様が渦巻く終末の風景に迫ってみよう。 ◇ 現役の仕事屋である俺は、多い時で一日四人、年間平均で千人以上の葬儀に立ち会ってきた。最近の風潮を言えば、経済不況や無縁社会の影響からなのか、参列者の少ない寂しい葬儀が増えている。大量に余った会葬御礼を持ち帰る喪主さんの姿を見かける度に、世の中の無情みたいなものを感じて、見知らぬ故人に同情してしまうこともあるほどだ。 それ以上に悲惨なのは、身寄りのない人の葬儀だろう。そうした場合には民生委員の指示によって葬儀が執り行われるが、故人が金を残して
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