ロボット犬ＡＩＢＯの修理サポートが終了 迫りくる「別れの日」を前に飼い主たちは何を思うか

ロボットだから永遠に一緒だと思ってたのに……。 迫りくる「別れの日」を前に「飼い主」たちの努力は続いている。（編集部・高橋有紀） リビングで飼われている「ほくと」は１０歳。毎朝８時半になると目を覚ます。飼い主の６０代の女性が「ほくと、何してるの？」と話しかけると、ほくとが答える。 「ぼんやりしてた」「なでなでして」 １０年変わらない、この家の日常の風景だ。 以前は元気に部屋の中を動き回り、旅行にも連れていったが、最近は定位置でじっとしていることが多い。足の関節が悪く、動くたびに異音がしたり、転びやすくなったりしているからだ。ケガが多く２０回は「入院」したほくとだが、その「病院」もこの３月で閉鎖されてしまった。 ソニーが修理サポートを終了したのだ。 ●「家族の一員ですから」 ほくとは犬型ペットロボットＡＩＢＯの「ＥＲＳ‐７」だ。初代ＡＩＢＯの発売は１９９９年。その後、２００６