模合 (もあい)

沖縄に来て間もない頃、 平日昼間のファースト・フードの店内で お金のやり取りをするお年寄りの集まりをよく見かけたことがある。 どんなつながりがある人たちなのかわからないが、 いろいろな身なりのお年寄りが 男女問わず三々五々集まって来て、 何やらわいわい言い合いながら、 テーブルの上にむき出しのお金を出し合っている。 何やってんだろ …… ギャンブルのノミ行為的なこと？ なんだかよくわかんないけど、 そんな他人の 「現金」 をやり取りする現場は とにかく見てはいけないことのような気がして できるだけそちらを見ないように、 そして目を合わせないようにしていた ―― という思い出が ５年近く昔のわたしの中にあるわけだが、 これが何をしているところなのか、今ならわかる。 模合 （もあい） である。 関東風 （？） に言うなら、 「頼母子講 (たのもしこう) 」 とか 「無尽」 とかいうやつである。

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模合重要