ノーベル賞大村さんが「沖縄の恩人」と呼ばれる理由とは？ （沖縄タイムス） - Yahoo!ニュース

ノーベル医学生理学賞を受賞した大村智・北里大特別栄誉教授の開発したイベルメクチンは、沖縄や奄美地方の風土病といわれた糞（ふん）線虫症の特効薬としても知られる。沖縄県内の医療関係者からは「沖縄の恩人」「受賞するべき人が受賞した」と喜びの声が広がった。 糞線虫は、熱帯・亜熱帯に広く分布する寄生虫で、小腸上部の粘膜に寄生する。普段は無症状だが、免疫力が下がると下痢や腹痛が現れ、敗血症や肺炎で死につながることもある。 素足のまま人糞を使う畑で作業していた高齢者などを中心に、現在でも６０歳以上の１０％近く、約２万５千人が保有しているとの推計もある。 元琉球大医学部付属病院第一内科教授の斎藤厚さんは、海外で寄生虫予防薬などとして使われていたイベルメクチンが糞線虫症にも効果があるとみて、１９８９年に研究会を発足。第一内科のメンバーと臨床試験を続け、２００２年の国内認可にこぎ着けた。 「副作用がな