ジェレミー・ウォーカーのA View From A Brit: 天皇杯再生には思い切った改革が必要だ

2009年７月11日：日本サッカー協会（JFA)が、天皇杯の改革を検討しているそうだ。ここ数年にわたり改善の必要性が取りざたされていたので、それはとても良いことだと思う。 最新のプランは、Ｊリーグの全36チームがセカンドラウンドからトーナメントに参戦するというもので、これまでよりＪ２チームは１ラウンド、Ｊ１チームは２ラウンド早く登場することになる。これについては７月17日に、９月に始まる第89回天皇杯に２ヶ月先駆け最終決定がなされる。 協会は、参戦を早めることによって、思わぬ番狂わせが起こるなど早いラウンドから注目が集まるよう願っている。しかし逆に、Ｊリーグのチームが早々に敗退し、元旦の天皇杯決勝の４週間も前の12月５日に、リーグ戦終了とともに休みに入ってしまうチームが増えるという冷淡な見方もある。 そしてさらに、大きな問題がまだひとつ残されている。それは、天皇杯が選手やファンがサッカーを