曇時々雨、のち夕焼け - 特殊清掃「戦う男たち」

もう、随分と前の話になる。 死体業を始めて間もない頃、私が20代半ばの頃の話だ。 曇時々雨の下、遺体処置のため、ある家に出向いた。 故人は中年男性、死因は肺癌。 遺体特有の顔色の悪さとノッぺリした表情はありながらも、痩せこけた感もなく、外見だけは健康そうに見える男性だった。 家族は奥さんと中学生と小学生くらいの子供二人。 三人は私に対して礼儀正しく、感じのいい一家だった。 故人のそばに正座し、静かに私の作業を見ていた。 そこには重苦しくないながらも厳粛な雰囲気があり、遺族の毅然とした態度から、夫・父親が亡くなったことへの悲しさへ立ち向かおうとする姿勢が伝わってきた。 奥さんは、作業を進める私に物静かに話し掛けてきた。 故人は、会社の健康診断で肺に陰が写ったらしく、精密検査を受けたところ肺癌が発覚。 その時は既に、かなり進行した状態だったとのこと。 余命宣告に絶望しながらも、数少ない回復事例

[isseimiura]

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