「明治維新の意味」書評 世界史的に見た等身大の歴史像｜好書好日

明治維新の意味 ［著］北岡伸一 ２０１８年は明治維新１５０年にあたる年だった。政府・地方自治体による種々の記念事業に対しては国威発揚・戦前回帰という懸念の声もあったが、１９６８（昭和４３）年の「明治１００年」と比べて盛り上がりに欠けたというのが実情であろう。ようやく等身大の明治維新像を描き出せる環境が整ったとも言える。 著者は日本政治外交史の泰斗だが、明治維新の専門家ではない。ゆえに本書でも、画期的な新説を唱えているわけではない。しかし「純専門家でない、準専門家」ならではの広い視野で、明治維新の世界史的意味を解き明かしている。 明治維新というと「富国強兵」の印象が強いが、著者に言わせれば、維新の本質は民主化革命、自由化革命、人材登用革命である。議会開設からわずか８年で政党内閣が成立した日本の民主化のスピードは、日本がモデルとしたドイツよりも速いと主張する。 こうした迅速な改革が実現した要因

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"西郷隆盛派遣という閣議決定を大久保利通は強引な手段で覆している。西郷派遣が紛争につながる恐れがあった以上、大久保の行動は政治家として適切であり、手続きの正しさは二の次である、と著者は言い切る。"