留学は下火、それとも人気？ 海外で学ぶメリットの現状 | AERA dot. (アエラドット)

日本人の海外留学者数が６年連続で減少していることが、文部科学省より発表された。グローバル化が進む世の風潮に反し、少子化や長引く不況などが留学者数を減少させていると考えられるが、株式会社ベネッセコーポレーションの海外進学責任者である藤井雅徳氏によると、「実際は留学に対する熱は高まっている」という。現在の留学事情はどのようなものか、藤井氏に解説してもらった。 ――文科省から留学生の数が減っているというデータが発表されました。この背景には、どんな要因が挙げられますか？ 藤井：まず、少子化で18才人口が年々減少していることと、リーマンショック以降、企業が派遣するMBAなどの大学院留学が極端に減ったことが挙げられます。それと、2006年からTOEFLの試験でiBTという形式が始まり、スピーキングが必須になりました。日本人は発信型の英語力が弱いと言われているので、スピーキングに対する苦手意識が留学に二