ロシア正教会は70年にわたるソビエト無神論時代をどう乗り切ったか（写真特集） - ロシア・ビヨンド

ロシア正教会は、何千人もの聖職者を殺害・逮捕されながらも、情け容赦のないソビエト指導部とどうにか折り合いをつけてきた。 ロシア帝国は、世界最大の正教国として20世紀を迎えた。1897年の調査では、全人口1億2500万人のうち9000万人が自分は正教徒であると回答していた。また、ロシア国内にはおよそ5万堂の教会があった。 同時にロシア正教は長年解決されないままの問題も抱えていた。1721年以来総主教（正教会で最も高位の主教）が選出されておらず、事実上の政府機関であった聖務会院が教会を統括していた。 インテリ層の一部は、教会の国家からの独立が表面的なものにすぎないことと、教会が無気力であることを批判した。聖職者の中にはこの批判に賛同する者もいた。「我々の内には精神の灯火がない。自分たちの火も燃やせないのに、どうして他者の心の火を灯せるだろうか」と府主教のヴェニアミンは回想録に記している。 19