社説：選挙応援で「自衛隊」発言 防衛相の見識が問われる | 毎日新聞

自衛隊の政治利用は許されない。約23万人の隊員を統括する防衛相の見識が問われている。 木原稔防衛相が、衆院長崎4区補欠選挙で自民党候補の応援演説をした際、「しっかり応援していただくことが自衛隊ならびにそのご家族のご苦労に報いることになる」と訴えた。 演説をした長崎県佐世保市には自衛隊の重要拠点がある。隊員に直接、特定の候補への投票を呼び掛けたわけではない。しかし、自衛隊を支持する有権者の気持ちを利用しようとしたのではないか、との疑念は拭えない。 国家公務員は国民全体の奉仕者として、政治的に中立の立場を保つことが求められている。実力組織である自衛隊は特に強く求められており、隊員の政治への関与は法律で厳格に制限されている。そのような組織を政治的に利用することがあってはならない。 木原氏はその後、「ご苦労に報いる」など発言の一部を撤回した。だが、「誤解を生むということであれば撤回したい」というの