さらに進化した、イーロン・マスクの巨大宇宙船「スターシップ」の全貌(4) まもなく試験機が高度20kmへ - スターシップがいよいよ空を飛び始める

宇宙企業スペースXを率いるイーロン・マスク氏が、人類を火星に移住させる構想と、そのための巨大なロケットと宇宙船を発表したのは、2016年9月のことだった。以来、毎年この時期には、マスク氏自身が構想の最新情報を発表するのが恒例となっている。 今年もまた、マスク氏はさらに練り直した構想を明らかにしたが、しかしこれまでとは大きく異なる点があった。それは、講演するマスク氏の後ろに、宇宙船の試験機の実機が立っていたことである。構想発表からわずか3年で、彼らは宇宙船を試験飛行させる段階にまでやってきた。 連載第1回では、マスク氏の考える火星移民構想につい、第2回では、その火星移民に使う巨大宇宙船の設計の移り変わりについて、そして第3回では、現時点でのスターシップとスーパー・ヘヴィの設計案について紹介した。 今回は、ついに始まるスターシップの試験機による試験飛行と、今後の開発や試験の計画などについてみて

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試験飛行ならまだしも有人飛行には性急すぎると思う。この通りのスケジュールだと前澤元社長は宇宙のもくずになってしまうのでは・・・。

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連載第4回/今後の予定/現在、試験機Mk1を建造中、Mk1とMk2は宇宙までは行かない。今後、実機により近いMk3とMk4を開発し、2020年の中頃までに地球周回軌道への試験飛行予定