メッシ、全てを得た男の最大の挑戦。母国の不信と代表引退危機を超えて。（工藤拓）

今季のメッシはワールドカップ前にケガをせぬよう、力をセーブしながらプレーしているのではないか。 相次ぐ筋肉系の故障に悩まされ、1年近くも不安定なパフォーマンスを見せ続ける中、メッシはたびたびそんな疑問を向けられてきた。 その真偽は本人にしか分からないことだが、確かに彼の置かれた状況と最近のプレー内容を見る限り、そう疑いたくなる気持ちは理解できる。 何より既にチーム、個人共にクラブレベルで獲得可能なタイトルは全て獲り尽くしてしまったメッシにとって、残された挑戦と言えばアルゼンチン代表でのタイトル獲得しかない。2005年のワールドユース、2008年の北京五輪で優勝の立役者となったものの、まだフル代表では何1つタイトルを勝ち取ることができていないからだ。 18歳で経験した2006年のドイツワールドカップでは、PK戦で敗れたドイツとの準々決勝を120分間ベンチから見守った。2007年のコパ・アメリ